Các vệt sáng và tối trên Sao Hỏa đã gây nhiều tranh cãi và hy vọng về khả năng tồn tại sự sống trên hành tinh này.
Theo nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Nature Communications, các nhà khoa học từ Đại học Bern (Thụy Sĩ) và Đại học Brown (Mỹ) đã phân tích hơn 500.000 vệt lạ trên Sao Hỏa.
Hình ảnh từ tàu quỹ đạo của NASA cho thấy các vệt tối
Các vệt này, được gọi là các đường dốc định kỳ (RSL), xuất hiện và tái xuất hiện ở cùng một vị trí trên các sườn dốc của Sao Hỏa. Chúng có thể kéo dài hàng trăm mét xuống dốc.
Ban đầu, các nhà khoa học cho rằng chúng có thể là những vệt băng mặn theo mùa, tan chảy khi mùa hè yếu ớt của Sao Hỏa đến. Đây là một giả thuyết hấp dẫn vì nó gợi ý về khả năng tồn tại nước cổ xưa trên Sao Hỏa và môi trường sống cho sự sống đơn giản.
Bản đồ phân bố các vệt sáng và tối trên Sao Hỏa
Sau khi phân tích dữ liệu, các nhà khoa học đã loại bỏ một số cơ chế hình thành vệt được đề xuất trước đó, bao gồm lốc bụi, đá rơi và chu kỳ nhiệt. Họ cũng phát hiện ra rằng quan sát sẵn có không ủng hộ bất kỳ kịch bản hình thành ướt nào.
Thay vào đó, dữ liệu chỉ ra rằng các vệt bụi có thể được hình thành thông qua con đường khô, liên quan đến gió bề mặt cao và tốc độ lắng đọng bụi.
Nghiên cứu này tuy không tìm thấy bằng chứng về sự sống trên Sao Hỏa nhưng giúp các nhà khoa học tinh chỉnh các mô hình liên quan đến cách hành tinh này hình thành và tìm kiếm những nơi phù hợp hơn cho sự sống ngoài hành tinh.