Trường hợp gần đây của hai bố con ông P. ở Cao Bằng mắc bệnh phong đã làm dấy lên sự quan tâm đến căn bệnh ít được chú ý này. Bệnh phong, còn được biết đến với tên gọi bệnh Hansen, là một căn bệnh truyền nhiễm gây ra bởi trực khuẩn phong (Mycobacterium leprae). Căn bệnh này thường ảnh hưởng đến da, thần kinh ngoại biên và niêm mạc.
Anh V.A.D, sinh năm 2004, bắt đầu phát hiện bệnh khi thấy một chấm nhỏ bằng đầu ngón tay trên vùng thắt lưng của mình vài năm trước. Ban đầu, anhคิด rằng không có triệu chứng đau hay ngứa nên đã bỏ qua. Tuy nhiên, khi chấm nhỏ này lan rộng và đổi màu, anh mới quyết định đi khám. Ban đầu, bác sĩ chẩn đoán anh bị viêm da tiếp xúc do tác động của chất liệu thắt lưng da. Nhưng sau khi sử dụng thuốc và bôi thuốc nhiều ngày mà không hiệu quả, anh D. mới được chẩn đoán đúng là mắc bệnh phong.
Ông P., bố của anh D., cũng có những biểu hiện tương tự trên da của mình. Ba năm trước, ông có một đám da đổi màu sáng và cảm giác tê bì khi chạm vào ở khuỷu tay. Vùng tổn thương sau đó lan nhanh và tạo thành nhiều đốm đỏ loang lổ. Chân trái ông cũng xuất hiện nhiều vùng màu đỏ sậm và thâm tím.
Tiến sĩ, bác sĩ Nguyễn Hồng Sơn, Trưởng khoa Phẫu thuật tạo hình thẩm mỹ và Phục hồi chức năng (Bệnh viện Da liễu Trung ương), đã xác nhận rằng bệnh phong là một bệnh lây nhiễm, không phải là bệnh di truyền. Trực khuẩn phong tồn tại trong cơ thể hai bệnh nhân trên có thể từ 1-3 năm, nhưng cũng có trường hợp thời gian ủ bệnh kéo dài đến 20 năm.
Bệnh viện Da liễu Trung ương đã quyết định miễn viện phí, tiền ăn và hỗ trợ quà động viên cho hai bố con anh D. trong quá trình điều trị. Điều này thể hiện sự quan tâm của bệnh viện đối với những bệnh nhân mắc căn bệnh này.
Các bác sĩ cũng cho biết rằng không ít người ở đô thị mắc bệnh phong. Thạc sĩ, bác sĩ Lê Thị Mai, Trưởng phòng Chỉ đạo tuyến, Bệnh viện Da liễu Trung ương, cho biết so với cách đây 10 năm, số ca mắc phong mới phát hiện mỗi năm ở Việt Nam đã giảm mạnh. Tuy nhiên, các ca bệnh mới phức tạp hơn và phần lớn thuộc thể nhiều khuẩn, biểu hiện lâm sàng không điển hình.
Bác sĩ Mai cũng nhấn mạnh rằng bệnh nhân phong không chỉ được phát hiện ở vùng sâu, vùng xa khó khăn, mà còn ở các vùng thành thị. Nhiều ca bệnh không được chẩn đoán kịp thời dẫn đến số ca tàn tật độ 2 trên bệnh nhân phong mới phát hiện gia tăng.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) xếp phong vào nhóm những bệnh bị lãng quên. Sự lãng quên này bao gồm cả việc chính các bác sĩ ngoài ngành da liễu không được đào tạo, tự quên kiến thức, dấu hiệu triệu chứng của bệnh dẫn đến bỏ sót, chẩn đoán nhầm.
Như vậy, việc phát hiện và điều trị bệnh phong cần được quan tâm và chú ý hơn. Các bác sĩ và cơ sở y tế cần nâng cao nhận thức về căn bệnh này để có thể chẩn đoán và điều trị kịp thời, giảm thiểu số ca tàn tật và cải thiện chất lượng cuộc sống cho bệnh nhân.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã đưa ra các hướng dẫn và khuyến cáo về việc phòng ngừa và kiểm soát bệnh phong. Các cá nhân và cộng đồng cần nâng cao nhận thức về căn bệnh này và thực hiện các biện pháp phòng ngừa cần thiết.