Các nhà nghiên cứu đã sử dụng kính viễn vọng không gian James Webb để khám phá hành tinh TOI-421 b, một tiểu Hải Vương Tinh nóng với nhiệt độ trung bình 727 độ C.
[Khám phá hành tinh “bầu trời ngược đời” align=”aligncenter” width=”650″]
Hành tinh TOI-421 b – Ảnh đồ họa: NASA[/caption]
TOI-421 b là một hành tinh khí cùng tính chất với Sao Hải Vương nhưng nhỏ hơn, với khối lượng gấp 7 lần Trái Đất và chu kỳ quay quanh sao mẹ TOI-421 là 5,2 ngày. Sử dụng James Webb, các nhà khoa học đã xác định được thành phần khí quyển của hành tinh này, cách chúng ta 224 năm ánh sáng.
Trước đó, các nhà nghiên cứu tin rằng TOI-421 b có thể không có sương mù do nhiệt độ cao. Tuy nhiên, hai lần quan sát bằng James Webb đã cho thấy bầu khí quyển của hành tinh này chứa đầy sương mù dày đặc dưới dạng các đám mây đầy hơi nước.
Phát hiện bất ngờ về thành phần khí quyển
Không chỉ có sương mù, TOI-421 b còn sở hữu thành phần khí quyển độc đáo với sự hiện diện của carbon monoxide, lưu huỳnh dioxide và hydro, nhưng lại thiếu methane và carbon dioxide.
Điều này đã phá vỡ các lý thuyết được chấp nhận rộng rãi về sự hình thành và tiến hóa của tiểu Hải Vương Tinh. Có thể các tiểu Hải Vương Tinh nóng đã tiến hóa theo những con đường khác biệt so với các tiểu Hải Vương Tinh lạnh hơn.
Bầu khí quyển phản ánh thành phần của ngôi sao chủ
Bầu khí quyển giàu hydro của TOI-421 b phản ánh chặt chẽ thành phần của ngôi sao chủ. Điều này cho thấy quá trình hình thành hành tinh này có thể tương tự như các hành tinh trong hệ Mặt Trời.
Phát hiện này có thể giúp các nhà khoa học tìm kiếm đáp án cho câu hỏi vì sao hệ Mặt Trời thiếu tiểu Hải Vương Tinh.