Hệ Mặt Trời vừa có thêm một thành viên mới khi Liên minh Thiên văn quốc tế (IAU) chính thức công nhận hành tinh lùn 2017 OF201. Đây là hành tinh lùn nằm xa Mặt Trời nhất được biết đến, vượt xa Sao Diêm Vương.
Khám phá mới về vùng ngoại vi Hệ Mặt Trời
Theo nghiên cứu công bố trên cơ sở dữ liệu khoa học arXiv, dẫn đầu bởi nhà vật lý thiên văn Sihao Cheng từ Viện Nghiên cứu Nâng cao tại Princeton, New Jersey (Mỹ), 2017 OF201 có đường kính khoảng 700 km và nằm ở khoảng cách trung bình 838 AU từ Mặt Trời.
19 hình ảnh về hành tinh lùn mới
Để so sánh, Sao Diêm Vương cách Mặt Trời khoảng 39,5 AU ở khoảng cách trung bình. Điều này意味 rằng 2017 OF201 nằm ở một vùng không gian cực kỳ xa xôi và lạnh lẽo, nơi mà các vật thể khác có thể tồn tại nhưng chưa được khám phá.
Quỹ đạo của 2017 OF201 rất đặc biệt, với điểm viễn nhật lên đến 1.600 AU và điểm cận nhật khoảng 44,5 AU. Điều này có nghĩa là hành tinh lùn này mất khoảng 25.000 năm để hoàn thành một quỹ đạo hình elip cực dẹt quanh Mặt Trời.
Hành tinh lùn mới bên cạnh các hành tinh lùn đã biết
Các nhà khoa học tin rằng quỹ đạo này có thể đã được hình thành do tương tác với một vật thể lớn hơn, khiến quỹ đạo của 2017 OF201 bị bóp méo nghiêm trọng. Phát hiện này mở ra những câu hỏi mới về sự hình thành và tiến hóa của Hệ Mặt Trời.
Với việc phát hiện 2017 OF201, các nhà nghiên cứu suy đoán rằng có thể có khoảng 100 vật thể khác có kích thước và quỹ đạo tương tự đang tồn tại trong vùng ngoại vi của Hệ Mặt Trời, chờ đợi được khám phá.