Ẩm thực đường phố và ẩm thực bình dân đã trở thành một phần không thể thiếu trong trải nghiệm du lịch của nhiều du khách khi đến Việt Nam. Những sạp hàng nhỏ và khu vực vỉa hè không chỉ mang đến những món ăn giá cả phải chăng mà còn chứa đựng những hương vị riêng biệt và đặc trưng của từng địa phương và vùng miền. Một trong những ví dụ nổi bật là món mỳ hến, một biến thể của món cơm hến truyền thống và đã được coi là một đặc sản không thể bỏ qua khi đến Huế.
Món mỳ hến Huế có sự kết hợp của hai nguyên liệu chính đơn giản nhưng đầy chất dinh dưỡng: mỳ và hến. Hến tại Huế có kích thước nhỏ, vỏ mỏng, ruột bé nhưng nổi tiếng với vị ngọt nước và thịt đậm, dai. Điều làm nên sự đặc biệt của hến Huế là chúng được đánh bắt trực tiếp từ môi trường nước lợ tự nhiên, không phải hến nuôi. Quá trình chế biến hến đòi hỏi sự tỉ mỉ, bắt đầu từ việc rửa sạch và ngâm hến trong nước vo gạo hoặc nước lạnh pha ớt trong khoảng từ một đến ba ngày để chúng nhả hết bùn cát.
Sau khi được làm sạch, hến được luộc chín tới để tách lấy phần thịt, và nước luộc được sử dụng làm nước chan, tạo nên một phần không thể thiếu trong món mỳ hến. Món ăn này không chỉ dừng lại ở hai thành phần chính mà còn được bổ sung bởi một số loại rau thơm như khế, xoài chua bào sợi, bắp chuối xắt mỏng, tóp mỡ, da heo phơi khô chiên phồng, lạc rang nguyên hạt, lá bạc hà, cùng với chút mắm ruốc và ớt bột tao dầu. Tất cả những thành phần này hòa quyện với nhau tạo nên hương vị đặc trưng và khó quên của món mỳ hến Huế.
Mỳ hến không chỉ là một món ăn đặc sản mà còn là cơ hội để du khách khám phá và trải nghiệm văn hóa ẩm thực của người Huế. Quá trình ăn và thưởng thức món ăn này cũng là một cách để du khách hiểu hơn về lối sống, cách nấu ăn và cách người Huế giữ gìn di sản ẩm thực của mình. Đối với nhiều du khách nước ngoài, mỳ hến là một trong những món ăn Việt Nam không thể không thử trước khi rời khỏi đất nước.
Đây là món ăn đơn giản, có giá cả phải chăng nhưng hương vị thì không hề đơn điệu. Thay vào đó, nó mang đến một vị vừa vặn và đặc trưng của vùng đất cố đô lịch sử. Món mỳ hến đã góp phần làm giàu thêm bức tranh ẩm thực của Việt Nam, đồng thời trở thành một biểu tượng văn hóa ẩm thực không thể thiếu khi nhắc đến Huế.