Một khám phá địa chất đột phá đã hé lộ về sự hình thành của một đại dương mới trên Trái Đất.
Theo Live Science, các nhà khoa học đã phát hiện ra một cột manti khổng lồ dưới Ethiopia, thúc đẩy quá trình xé toạc Sừng châu Phi và hình thành một đại dương mới gần biển Đỏ và vịnh Aden.
Cột manti là một khối đá nóng, khá lỏng, dâng lên từ sâu trong lớp phủ của Trái Đất. Hiện tượng này được cho là có liên quan đến quá trình kiến tạo mảng, hay sự chuyển dịch của các mảnh vỏ Trái Đất.
Hoạt động núi lửa ở Ethiopia
Nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí khoa học Nature Geoscience cho thấy cột manti này nằm dưới vùng Afar của Ethiopia, tại giao điểm của 3 mảng kiến tạo. Các vết nứt giữa các mảng này có độ tuổi và tốc độ khác nhau.
Nhóm nghiên cứu đã thu thập hơn 130 mẫu đá núi lửa từ vùng Afar và sử dụng mô hình máy tính để xác định cách khu vực này phản ứng với cột manti. Kết quả cho thấy chỉ một cột manti duy nhất đang nằm bên dưới, với thành phần không đồng nhất và dâng lên theo nhịp điệu như nhịp tim.
Các xung động của cột manti khác nhau tùy thuộc vào độ dày của mảng kiến tạo và tốc độ tách ra của nó. Ví dụ, tại các vết nứt gần biển Đỏ, các xung di chuyển hiệu quả hơn và đều đặn hơn.
Khám phá này không chỉ giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về quá trình kiến tạo mảng và hình thành đại dương mới mà còn có thể cung cấp công cụ mới để dự đoán các thảm họa địa chất như núi lửa và động đất.
Trong tương lai xa, đại dương mới này sẽ biến đổi hoàn toàn cảnh quan của khu vực. Tuy nhiên, quá trình này diễn ra rất chậm và không thể quan sát được trong vài thế hệ.