Phát hiện chấn động về hệ sinh thái biển cổ đại

Nhóm nghiên cứu Nhật Bản – Đức đã áp dụng một phương pháp phân tích hóa thạch tiên tiến để khám phá những bí mật ẩn chứa trong các phiến đá kỷ Phấn Trắng tại Nhật Bản. Kỹ thuật này cho phép các nhà khoa học tạo ra mô phỏng ảo của hóa thạch mà không cần phá vỡ chúng, giúp bảo tồn những mẫu vật mong manh.

Cuộc nghiên cứu dẫn đầu bởi nhà cổ sinh vật học Shin Ikegami từ Đại học Hokkaido đã mang lại kết quả đáng kinh ngạc: họ đã xác định được 263 loài sinh vật với niên đại lên tới 100 triệu năm tuổi. Đáng chú ý, có tới 40 loài mới thuộc lớp động vật chân đầu, bao gồm các loài mực ống cổ đại có kích thước lớn như cá.

Phát hiện này đã làm sáng tỏ sự đa dạng của dòng họ mực trong thời kỳ hoàng kim của loài khủng long. Trước đây, hóa thạch của động vật thân mềm như mực rất hiếm khi được tìm thấy và thường bị hư hại trong quá trình khai thác. Phương pháp mới này không chỉ giúp khám phá nhiều loài mới mà còn mở ra hướng nghiên cứu mới về những động vật cổ đại tinh vi và mong manh.

Trước nghiên cứu này, chỉ có một mỏ hóa thạch mực duy nhất được biết đến, nhưng việc trích xuất và nghiên cứu hóa thạch tại đây gặp nhiều khó khăn. Dựa trên những kết quả mới, các nhà nghiên cứu suy luận rằng sinh khối mực trong kỷ Phấn Trắng có thể đã vượt xa sinh khối của cá và Ammonoid (Cúc Đá).

Phát hiện này thách thức giả định trước đây rằng mực chỉ bắt đầu phát triển mạnh sau khi khủng long biến mất. Thay vào đó, dòng họ mực dường như đã bùng nổ vào khoảng 100 triệu năm trước, trở thành những loài tiên phong bơi nhanh và thông minh thống trị đại dương.

Nhà cổ sinh vật học Yasuhiro Iba từ Đại học Hokkaido nhận định: “Những phát hiện này thay đổi hoàn toàn hiểu biết của chúng ta về hệ sinh thái biển trong quá khứ.”

Các nhà cổ sinh vật học vừa khai quật được một sinh vật kỳ lạ tại mỏ hóa thạch Burgess Shale ở Canada, được đặt tên là Mosura fentoni.

Khám phá đáng kinh ngạc về một sinh vật cổ đại

[Quái vật Mosura đời thực align=”aligncenter” width=”650″] Quái vật Mosura đời thực[/caption]

Mosura fentoni là một đại diện của nhóm động vật chân đốt tổ tiên được gọi là Radiodonta, sống trong kỷ Cambri, khoảng 541-485 triệu năm trước.

Điều khiến Mosura fentoni trở nên đặc biệt là mức độ bảo tồn đáng kinh ngạc, với các chi tiết phức tạp như hệ thần kinh, hệ tuần hoàn và đường tiêu hóa vẫn còn nguyên vẹn sau 506 triệu năm bị chôn vùi.

Khám phá này hứa hẹn sẽ làm sáng tỏ đáng kể quá trình tiến hóa của động vật chân đốt cổ đại.

Theo các nhà nghiên cứu, Mosura fentoni có cơ thể kỳ lạ giống một con bướm đêm, với các đặc điểm thích nghi có thể liên quan đến môi trường thiếu oxy hoặc lối sống năng động.

Phát hiện này cũng nhấn mạnh rằng các loài Radiodonta đa dạng hơn so với suy nghĩ trước đây.

Với việc khám phá Mosura fentoni, các nhà khoa học có thể hiểu rõ hơn về sự tiến hóa của động vật chân đốt cổ đại và đa dạng sinh học trong kỷ Cambri.