Các nghiên cứu gần đây đã chỉ ra tiềm năng to lớn trong việc loại bỏ hoàn toàn bột cá và dầu cá khỏi thức ăn cho cá biển mà vẫn đạt được hiệu quả sử dụng thức ăn cao. Liên minh F3 Future of Fish Feed đã tiên phong trong việc thực hiện một loạt các thử nghiệm trên nhiều loài cá biển khác nhau. Các loài cá được thử nghiệm bao gồm cá cam Hawaii, cá cam California, cá vược miệng rộng, cá chim Florida và cá hồng Mỹ.
Trong thử nghiệm trên cá cam Hawaii, các nhà nghiên cứu đã sử dụng khẩu phần thử nghiệm F3, hoàn toàn không chứa nguyên liệu từ cá, và đạt được kết quả tích cực đáng kể. Cụ thể, cá ăn khẩu phần F3 có tốc độ tăng trưởng tương đương với nhóm ăn khẩu phần thương mại trong 56 ngày đầu tiên của thử nghiệm. Hơn nữa, chỉ số nội tạng của cá ăn khẩu phần F3 còn cao hơn so với nhóm ăn khẩu phần thương mại. Hệ số chuyển hóa thức ăn, một chỉ số quan trọng đánh giá hiệu quả sử dụng thức ăn, không khác biệt đáng kể giữa hai nhóm.
Trên cá cam California, kết quả thử nghiệm cho thấy cá ăn khẩu phần F3 có tốc độ tăng trưởng chậm hơn và hệ số chuyển hóa thức ăn cao hơn so với nhóm đối chứng. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng dầu tảo có thể thay thế hiệu quả dầu cá trong khẩu phần, mở ra một hướng đi mới cho việc phát triển thức ăn không chứa nguyên liệu từ cá.
Các thử nghiệm trên cá vược miệng rộng, cá chim Florida và cá hồng Mỹ cũng cho kết quả tương tự. Không có sự khác biệt đáng kể giữa các nhóm về tăng trưởng, tỷ lệ sống và các chỉ tiêu khác. Tuy nhiên, cá ăn khẩu phần F3 có hàm lượng lipid thấp và độ ẩm cao hơn so với nhóm đối chứng.
Những nghiên cứu này cho thấy rằng thức ăn thủy sản không chứa bột cá và dầu cá hoàn toàn khả thi trong nuôi cá biển thương phẩm. Hiệu suất tăng trưởng tương đương và chất lượng cảm quan tích cực đã được ghi nhận ở nhiều loài cá. Mặc dù vẫn còn một số hạn chế về khả năng tiêu hóa, độ ngon miệng và ảnh hưởng tạm thời đến mô học, nhưng các vấn đề này có thể được khắc phục thông qua việc tinh chỉnh công thức và công nghệ chế biến.
Khi nhu cầu dinh dưỡng của từng loài cá được xác định rõ ràng, thức ăn không chứa bột cá và dầu cá sẽ trở thành lựa chọn phổ biến. Đặc biệt, trong bối cảnh nguyên liệu biển ngày càng đắt đỏ, việc chuyển sang sử dụng đạm thay thế từ phụ phẩm không chỉ giúp giảm chi phí sản xuất mà còn tăng lợi nhuận. Điều này hỗ trợ ổn định ngành và mở rộng cơ hội tiếp cận thị trường cho người tiêu dùng.